Черновцы можно назвать типичным украинским городом с однородным населением. Перед второй мировой Черновцы были более мультиэтническим городом, пишет сайт yes-chernivtsi.com.ua. Большинство населения составляли евреи – почти 40% (около 60 тысяч человек), тогда как украинцев было чуть больше десятой части. Среди других национальностей присутствовали румыны, молдаване, поляки и немцы.
«Иерусалим на Пруте»
На Буковине евреи появились еще в XV веке. Однако именно XIX век принес расцвет еврейскому сообществу этого края. К этому времени Буковина находилась в составе Галиции (а она в свою очередь — в составе Речи Посполитой), еврейское население всячески притеснялось. Действовало специальное «Распоряжение касательно к евреям», согласно с которым представители еврейского населения не могли быть избраны в магистратуру, не имели права владеть землей, должны были платить особый «еврейский» налог и даже даже получать разрешение на ремонт синагог. Так продолжалось до 1849 года, когда Буковина была отделена от Галиции и получила статус герцогства в составе Австро-Венгерской империи.
Были сняты ограничения и евреи получили все возможные права. Такое изменение привлекало к Буковине еврейское население из Галиции, поэтому количество евреев неуклонно росло.
Следует отметить, что евреи смогли воспользоваться такой благодатью в полной мере. Они показали себя способными предпринимателями в самых разных отраслях и можно с уверенностью утверждать, что именно благодаря им Черновцы стали одним из самых выдающихся промышленных и финансовых центров Европы. Еврейский фактор стал настолько важным в развитии края, что Черновцы стали называть «Иерусалимом на Пруте»!
Трагедия
К сожалению, благополучие еврейского населения Черновцов закончилось с оккупацией города румынскими властями в июле 1941 года. Во Второй мировой войне Румыния воевала на стороне Германии, а страной правил диктатор Антонеску, поэтому судьба еврейского населения была предопределена.
Сразу после оккупации края евреи были объявлены вне закона. Согласно директиве Антонеску, их планировалось вывезти за пределы города.
С первых дней начались массовые расстрелы и пытки еврейского населения. Всех евреев заставляли носить «звезду Давида», существовал даже регламент того, как именно должны пришиваться ее углы.
В октябре 1941 года в беднейшем еврейском квартале Черновцов было создано гетто. В месте, где раньше проживало пять тысяч, должно было разместиться почти пятьдесят! Гетто было обнесено деревянным забором и колючей проволокой. Излишне говорить, какие бесчеловечные условия царили в нем!
Также в Черновцах был создан трудовой лагерь, где сильное и здоровое еврейское население использовали как рабочую силу.
Постепенно евреи стали вывозиться из города. В основном местом назначения становилась Транснистрия – территория между реками Днестр и Южный Буг, часть современных Одесской, Николаевской и Винницкой областей. Там размещались около полутора сотен гетто и лагерей. В период с июля по ноябрь 1941 в Транснистрию было перемещено около 25 тысяч евреев из Черновцов. Многие умирали от бесчеловечных условий еще в пути.
Траян Попович
Рассказывая о положении евреев во время Второй мировой войны в Черновцах, невозможно не упомянуть о тогдашнем руководителе города — румынском адвокате Траяне Поповиче. Именно ему удалось спасти значительное количество евреев.
Попович не одобрял политику истребления еврейского населения. Вполне возможно, что у него на это были личные причины, но высшему руководству он объяснял свою позицию объективно: евреи нужны городу. Как известно, до войны они играли важную роль в экономическом развитии города. Массовое уничтожение способных предпринимателей и опытных мастеров не могло не сказаться на положении города. В конце концов, мнение Поповича было услышано.
Ему разрешили оставлять в городе евреев, чьи профессии были наиболее востребованы. Избранные получали специальные разрешения – «авторизации». На самом же деле, кроме действительно нужных людей, такие авторизации мог получить каждый, кто был в состоянии заплатить. Деньги были немалые, так что это могли себе позволить только состоятельные люди. Поэтому отношение к Траяну Поповичу может быть неоднозначным, однако Израиль присвоил ему звание Праведника народов мира. Ведь благодаря его «авторизациям» удалось спасти около 20 тысяч евреев.
Конечно, положение евреев во время Второй мировой войны трудно даже назвать жизнью, это скорее выживание.
Однако даже при таких условиях существовало сопротивление. С первых дней оккупации в Черновцах была еврейская антинацистская организация, которая занималась соответствующей пропагандой, печатала листовки, собирала средства, чтобы помочь заключенным в гетто и лагерях, осуществляли саботаж на предприятиях.
Следует также упомянуть о местном населении, часто помогавшем евреям под страхом собственной смерти. Так черновчане в очередной раз доказывали, что оставаться человеком можно при любых обстоятельствах.